「パソコン作業をしていると、肘の外側がズキッとする」
「タオルを絞る、ドアノブを回す。そんな何気ない動作で痛みが走る」
そんなとき、まずスマートフォンでAIに相談してみた・・・
という方が、最近とても増えています。そして返ってきた答えが「テニス肘かもしれません」。
「え、私テニスなんてしたことないのに？」と驚かれたのではないでしょうか。
このコラムでは、当院に実際にお越しくださった方のケースをご紹介しながら、テニス肘とはどんな状態なのか、やわらかくお伝えしていきます。
そもそも「テニス肘」ってどんな状態？
正式には「上腕骨外側上顆炎」と呼ばれます
テニス肘は、医学的には上腕骨外側上顆炎（じょうわんこつがいそくじょうかえん）という名前がついています。肘の外側にある骨の出っぱり（外側上顆）のあたりに、痛みや圧痛が出る状態を指します。
この部分には、手首や指を伸ばす筋肉の腱が集まっています。そのため、手首や指を繰り返し使う動作が続くと、この付着部に負担がかかりやすいと考えられています。
テニスをしていなくても起こり得ます
「テニス肘」という名前がついているのは、テニスのバックハンドなどで症状が出る人が多かったことに由来すると言われています。ただし、原因がテニスに限られるわけではありません。
日常のなかでも、手首や指をよく使う場面はたくさんあります。名前のイメージにとらわれず、「腕をよく使う人に起こりやすいもの」と捉えていただくほうが実感に近いかもしれません。
実際にご相談いただいたケース
お仕事と趣味、どちらも「手を使う」生活でした
今回ご紹介する方は、日常的に手を使う作業の多いお仕事をされている方でした。加えて、ご趣味はゴルフ🏌️♀️
つまり、平日は手首と指を細かく使い、休日は腕を繰り返し振るという生活。ご本人は「どちらも普通のことなので、まさか肘の原因になるとは思わなかった」とおっしゃっていました。
きっかけは「AIに相談してみたこと」
肘の痛みが気になり始めたとき、この方はまずAIに症状を入力して相談されたそうです。そこで「テニス肘の可能性」という言葉を目にし、「テニスをしていないのに？」と不思議に思いながら当院にお越しくださいました。
これは私の意見ですが、AIに相談したこと自体は、決して悪いことではないと感じています。ご自身の症状を言葉にして整理するきっかけになり、「相談してみよう」という一歩につながったからです。
ただし、ここは大切な点なので改めてお伝えします。
AIの回答は、診断の代わりにはなりません。
症状が似ていても、実際の状態は人それぞれです。痛みの出方、動かせる範囲、押したときの反応などは、実際に体を確認しなければ分かりません。
こんな方に起こりやすいと言われています
あくまで「多く見られる傾向」であり、当てはまる＝テニス肘ということではありませんが、参考としてご紹介します。
💻 パソコン作業など、手をよく使うお仕事の方
キーボードやマウスの操作は、一回ごとの負担は小さくても、回数が非常に多い動作です。同じ姿勢が続くことも、腕への負担につながりやすいと考えられます。
⛳ ゴルフなど、腕を繰り返し使うスポーツが趣味の方
ゴルフ、バドミントン、野球など、腕を振る動作を繰り返す競技は少なくありません。フォームや道具の選び方によっても、負担のかかり方は変わってきます。
👶 家事や育児で腕に負担がかかっている方
お子さんの抱っこ、買い物袋を持つ、フライパンを振る、雑巾を絞る・・・
家事や育児には、手首と指を使う動作が驚くほど多く含まれています。
「スポーツをしていないのに肘が痛む」という方のなかには、日々の生活動作の積み重ねが関係しているケースもあります。特に、抱っこのように同じ持ち方が長時間続く動作は、負担が一点に集まりやすいと言われています。
🔧 工具や調理器具を日常的に扱う方
ドライバーを回す、包丁を使う、重い鍋を持ち上げる。手のひらを返す動き（ひねる動作）は、肘の外側に負担がかかりやすい動きのひとつです。
「これって当てはまる？」セルフチェックの目安
医療的な診断ではありませんが、ご自身の状態を整理する材料として、次のような場面を思い出してみてください。
– 肘の外側の骨の出っぱりあたりを押すと、痛みを感じる
– タオルを絞る動作がつらい
– ドアノブや蛇口をひねるときにズキッとする
– ペットボトルのふたを開けるのが以前より大変になった
– 荷物を持ち上げるとき、手のひらを下に向けると痛みが出やすい
– 手首を反らす動きで、肘に響く感じがある
いくつか当てはまる場合は、「腕を使う動作で肘の外側に痛みが出ている」という状態を、ひとまず把握できたということになります。
ただし繰り返しになりますが、似た場所の痛みでも背景はさまざまです。首や肩からの影響が関係していることもありますし、別の部位の状態が関わっている場合もあります。だからこそ、実際に確認することが大切になります。
ご自宅でできる、負担を減らす工夫
ここでは「治し方」ではなく、日常のなかで負担を増やしにくくする工夫という視点でお伝えします。
痛みが強いときや、数日休んでも変化がないときは、無理をせずご相談ください。
① 動作を「両手」に分ける
片手で持っていた荷物を両手に。雑巾を絞る動作を、押し当てて水を切る方法に変える。同じ目的でも、やり方を変えれば負担の分散ができます。
② 手のひらを上に向けて持つ
荷物を持ち上げるとき、手のひらを下に向ける（手の甲が上）持ち方は、肘の外側に負担がかかりやすいと言われています。可能なときは、手のひらを上に向けて抱えるように持つと、感覚が変わる方もいらっしゃいます。
③ 作業環境を見直す
– キーボードやマウスの高さ、肘の角度
– マウスを持つときに手首が反りすぎていないか
– 椅子と机の高さのバランス
デスク環境は、一度整えると毎日ずっと効果が続くポイントです。小さな調整でも、一日数千回の動作に影響します。
④ 「連続時間」を区切る
同じ動作を続ける時間そのものを短くする発想です。60分に一度、1〜2分でも手を休めて、腕をぶら下げて軽く揺らす。それだけでも、緊張したままの時間を減らせます。
⑤ 痛む動作を「見つけて避ける」
すべての動作を避ける必要はありません。「これをすると痛い」という動作を具体的に把握し、その動作だけ工夫する。 これが現実的で続けやすい方法です。
「自然に治る」を待つあいだに考えたいこと
肘の外側の痛みは、使い方の負担が積み重なって出てくることが多いため、負担が続いているあいだは変化しにくいという性質があります。
「そのうち治るだろう」と思いながら、仕事も家事も趣味もそのまま続けている・・・
というのは、実はよくあるパターンです。休んでいるつもりでも、実際には毎日使い続けている状態かもしれません。
だからこそ、
– 今、何が負担になっているのか
– どの動作を変えられそうか
– どのくらいの期間、様子を見るのか
このあたりを一度整理しておくことが、遠回りを減らす助けになります。
AI相談と、実際に見てもらうこと・・・
両方に役割があります
改めてお伝えしたいのは、AIに相談することと、体を直接確認することは、対立するものではないということです。
AIが得意なこと
– 症状を言葉にして整理する
– 一般的な知識を知る
– 「相談してみよう」という行動のきっかけになる
実際に確認しないと分からないこと
– 痛みが出ている正確な場所
– 動かせる範囲や、動作による反応
– 首・肩・手首など周辺の状態
– その方の生活のなかでの、具体的な負担のかかり方
今回のケースの方も、AIとの対話で「肘の外側が痛む」「ひねる動作がつらい」とご自身の状態を言語化できていたため、お話をうかがう時間がとてもスムーズでした。これは大きなメリットだと感じています。
こんなときは、早めにご相談ください
– 数週間たっても痛みが変わらない、または強くなっている
– 夜間や安静にしているときも痛む
– 手や指に、しびれや力の入りにくさがある
– 肘が完全に曲げ伸ばしできない
– ぶつけた・転んだなど、はっきりしたきっかけがある
これらに当てはまる場合は、様子を見るより先に、一度状態を確認しておくことをおすすめします。
「テニス肘」という名前は、正体をわかりにくくしてしまうことがあります。テニスをしていない方が「自分には関係ない」と思ってしまったり、逆に「テニスをしていないのにおかしい」と不安になったり。
大切なのは名前ではなく、ご自身の生活のなかで、腕にどんな負担がかかっているのかです。
お仕事、趣味、家事、育児・・・
そのすべてが手がかりになります。
肘の外側の痛みが気になっている方、「AIにこう言われたけれど、実際はどうなんだろう」と感じている方。
お気軽にご相談ください。まずはお話をうかがいながら、一緒に整理していけたらと思います。
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